¿Mal tiempo en Canarias?

El lenguaje y el valor de las cosas dependen de la valoración subjetiva que todos nosotros hacemos de éstas; en medios de comunicación, buen tiempo significa sol, playa, disfrute del ocio, etcétera. Para un agricultor, un pastor o para aquellos que tenemos compromiso con la naturaleza, la lectura que hacemos es otra. La naturaleza no sólo nos ofrece la lluvia como elemento aislado, sino que en este paquete también viene el aparato eléctrico, el viento y, por supuesto, la sequía. Por lo tanto, el buen o mal tiempo depende de la situación de cada uno en la sociedad que vivimos. Han tenido buen tiempo en Lanzarote y Fuerteventura a lo largo de este mes de diciembre los amigos de la playa y todas las actividades del ocio; sin embargo, para el resto de habitantes de las Islas la borrasca que quedó frenada entre Tamarán y Tenerife, los dejo huérfanos del preciado líquido. Valga como referencia que en Haría, en todo lo que va de octubre ahora, sólo han caído 26 litros y, como consecuencia, los cultivos no han podido prosperar.

Las papas y la cultura

Leemos los últimos datos de la importación de papa para semilla en las Islas en el año que ahora termina y desgraciadamente continuamos sembrando la superficie que cultivábamos en la precrisis, es decir, en el año que ahora termina nos hemos quedado con 7.000 toneladas de semilla o, lo que es lo mismo, con unas 5.000 hectáreas. Valga como referencia que en 2008 importamos 89.700 toneladas para el consumo en las Islas, mientras que en 2012 superamos también la cifra de 80.000 toneladas o, lo que es lo mismo, más de 40 kilogramos por habitante y año.

Papas, tabaibas y vinagreras

El pasado domingo hice el recorrido entre Las Vegas y San Miguel por el antiguo camino real con un grupo de montañeros de Tenerife. Espacio que pone de manifiesto la profunda crisis cultural y ambiental que sufren las medianías del sotavento de Tenerife, territorio que hace 40 años era un vergel cultivado, en el que los cultivos en jables, los nateros y los abundantes caudales de agua que transportaban los canales de la zona habían hecho de esa comarca un oasis, con una economía agraria muy importante, en la que había, entre otras cosas, siete cooperativas relacionadas con las papas y tomates (Lomo de Mena, Fasnia, Arico, Chimiche, San Isidro, San Miguel y Valle San Lorenzo), cooperativas que articulaban una economía agroexportadora vinculada a los tomates y a las papas, exportando sólo a las islas británicas más de 40.000 toneladas al año.

La Palma, ¿hay crisis?

Estos días hemos asistido a un amplio debate en la vida política palmera, lleno de decisiones controvertidas y conflictos familiares carentes de modelo económico. Sin embargo no hemos oído hablar de nada relacionado con su economía, con el modelo económico y las posibles alternativas a la llamada crisis que sufre la isla.

La Gomera y los gomeros

Según los últimos datos publicados sobre la Formación Profesional (FP) en La Gomera, de más de 400 jóvenes inscritos en esa isla, no hay ninguno en asuntos relacionados con la agricultura. Un trabajo que publiqué hace más de 30 años (Canarias ante el cambio, editado por la ULL y B. B.) trataba esta cuestión, cuando dicha actividad aún jugaba un papel importante en la economía y en la sociedad gomera, y la transmisión de conocimientos de padres a hijos, que era básica. Sin embargo, hoy se ha perdido gran parte de la cultura familiar y los centros de FP son un indicador más de la preocupante situación de nuestro campo. Estamos en una sociedad en la que la burocracia y la tecnificación exigen unos conocimientos complejos para realizar actividades agrarias.

Vacas en "insulandia" con leyes de Bruselas

Con frecuencia sufrimos problemas locales que son consecuencia de cosechas importadas, alejadas del suelo que pisamos. Este es el caso de la situación que sufren y padecen nuestros ganaderos y que repercute directamente en la manera de vivir y de alimentamos en esta tierra.

El conflicto que sufrimos en la huelga del Matadero Insular es mucho más complejo que el enfrentamiento por las condiciones sociales y laborales entre unos trabajadores y la empresa gestora.

De Tejeda al Roque de los Muchachos

Los últimos días de octubre nos han traído un susto en las cumbres de Gran Canaria. Tras un largo verano sin apenas incidentes en nuestros montes, sufrimos un incendio de cierto riesgo entre la Cruz de Tejeda y San Mateo. La situación habría terminado en un desastre de no haber sido ayudadas las labores de extinción por unas escasas lloviznas en la madrugada, menos de veinticuatro horas después del inicio del incendio.

Agricultores o delincuentes

Recibimos numerosas quejas de nuestro mundo rural sobre la presencia y en muchos casos las denuncias que se realizan en el mismo, por el trabajo en el que participan pensionistas o parados. De todos es conocido que el mundo rural ha funcionado en gran medida con el trabajo de la familia e incluso el apoyo para tareas agrícolas de los vecinos, lo que el profesor Leoncio Afonso recoge en sus publicaciones sobre las gallofas o lo que es lo mismo, trabajos con participación de vecinos bien el llamado troca peón o simplemente la participación solidaria en el mundo rural.

El agua y los Presupuestos Generales del Estado

Leemos con preocupación los presupuestos del Estado para Canarias; más allá de las lamentables diferencias en inversión por habitante y año para nuestra comunidad autónoma, con relación al resto de los habitantes del Estado, nos preocupa de manera significativa cómo tratan las partidas presupuestarias el capítulo del agua para las Islas.

El hortelano más joven del camino de San Diego

Al leer nuestro territorio es altamente interesante no sólo contemplar los cambios que ocurren en el espacio, sino sobre todo las consecuencias de estos. El caso que nos ocupa es contemplar una de las campiñas más ricas de Tenerife hasta hace unos años que hoy está ocupada o bien por casas o bien por tierras balutas cubiertas por zarzas, hinojos, cañeras, etcétera. Dando un paseo por el camino de San Diego, en La Laguna, uno se encuentra con el huerto mejor cultivado de este amplio recorrido gracias a un campesino que supera los ochenta años y que a lo largo de toda su vida ha compartido la actividad agraria con otras profesiones.

Plátanos: lo social y lo ambiental

Estos surcos trazados en el papel quieren plantear que el cultivo de plátanos en las islas es algo más que 120 años de historia y miles de puestos de trabajo que siguen generando en nuestra tierra. Los plátanos han significado y significan trabajo, ilusión, de varias generaciones de canarios, desde el esfuerzo de sorribar hasta la búsqueda de agua.

Hijo de campesino, médico; hijo de médico, tocador de guitarra

Pocas veces en la historia de los pueblos se produce un cambio generacional de la magnitud y la dimensión del actual. Hoy en día tenemos un amplio colectivo mirando con nostalgia la sombra del ayer, como referencia para la vida del mañana. Claro que hemos de mirar el ayer, pero no solo el espejismo de los últimos escasos años en la historia del territorio.

Los Agricultores y el R.E.A.

Estos días ha habido un debate en los medios de comunicación sobre el actual modelo económico que ha puesto el campo canario en la peor crisis de su historia: Existe un peligroso desfase entre la producción y la demanda local de alimentos. En las islas vivimos actualmente cincuenta personas por cada hectárea cultivada. En la década de los años cincuenta, cuando emigraron uno de cada cinco canarios hacia Venezuela, vivíamos seis canarios por cada hectárea cultivada; en la superpoblada China, por cada hectárea cultivada hay menos de diez chinos. 

Lanzarote: Turismo y Aulagas

En la actualidad Lanzarote vive el momento más rico de su historia. Simplemente contando con las instalaciones sanitarias y educativas o sus desaladoras así se pone de manifiesto. Sin embargo, el paisaje agrario de la isla no ha tenido la misma suerte. Hay que armonizar la economía y la sociedad isleña, para que el ayer y el mañana no estén tan distanciados como actualmente.

¿Papas o patatas?

Como otros años, a estas alturas del mes de julio ya se ha recogido más del 80% de la cosecha de papas de las islas. Este es el mejor momento para hacer una valoración de la situación de la producción de papas de este año, estudiando también la evolución de la superficie de cultivo y su comercialización, siempre problemática.

Pregón de las fiestas de San Benito Abad 2013

Sean estas palabras de encuentro y de reflexión en una ciudad Patrimonio de la Humanidad. Aquí en La Laguna las manifestaciones religiosas, culturales, el folclore y la cultura del ayer, el artesano el hortelano y el labrador tienen mucho que decir.

San Benito fue propuesto como patrón por el gremio de los labradores implorándole lluvia en el año 1535 ante la pérdida de la cosecha por la sequía de dicho año. En La Laguna se continúa sembrando los secanos de las zonas de medianías, mientras las costas, los baldíos y los genetos quedaban como zonas de pastos.

El Parlamento, el autoabastecimiento y los tomateros

Esta semana hemos tenido la agradable sorpresa de que todos los grupos parlamentarios se han puesto de acuerdo en una serie de planteamientos básicos para el sector primario en las islas. Entre ellos destaca que el Régimen Específico de Abastecimiento (REA) se puede modificar, tanto en la cuantía económica de este como en las partidas subvencionables, bien para la producción local o la importación. Incluso en el caso de los tomates se asume un planteamiento enérgico de defensa ante España y la Unión Europea.

La Gomera: algo más que el Garajonay

En las últimas décadas se ha producido una polarización que ha revalorizado Garajonay asociando el parque nacional a la naturaleza, pero separándolo del resto de La Gomera. En cierto modo, Garajonay se ha disociado de la cultura gomera; a lo largo de la historia insular, los gomeros han estado unidos a los espacios agrarios disponibles en la isla como un todo, desde lo más alto de las cumbres de la isla hasta los litorales y valles bajos de La Gomera.

Anaga, algo más que naturaleza

Estamos en la obligación de hacer surcos, de buscar alternativas que nos permitan armonizar naturaleza y población. En la isla en la que vivimos, con más de un millón de habitantes, hemos de hacer un gran esfuerzo por gestionar nuestros recursos naturales. Somos quinientas personas por kilómetro cuadrado en la isla picuda. Anaga no sólo mantiene un patrimonio natural importante; dispone también de considerables recursos hídricos y también de una población muy arraigada a su territorio; una cultura que ha domesticado laderas y naturaleza, incorporando un patrimonio de plantas cultivadas de gran importancia: los ñames, las batatas, los viñedos y las papas son referencia de gran arraigo en Anaga.

Los chinos y los cochinos

Los acontecimientos nos sorprenden cada día; los hechos cotidianos superan incluso la ficción. Parecería de ciencia ficción lo que está ocurriendo en estos momentos en cuanto al comercio y a las relaciones internacionales. No sólo cayó el muro de Berlín, sino que se están levantando con frecuencia otros muros. Muchas teorías las hemos tenido que dejar en la papelera de la historia. Hace unos años era impensable que una empresa china compre la mayor compañía productora de carne de cerdo de EE.UU.

España: ¿potencia ambiental?

Estos días ha salido en los medios de comunicación que tenemos una nueva Reserva de la Biosfera en España. Esto nos sitúa en segundo lugar mundial tras Estados Unidos y por delante de Rusia en número de reservas de la biosfera. En otras categorías de protección de espacios naturales, también contamos con una clasificación preponderante.

¿Volver al campo?

Cada poco nos planteamos la problemática situación del medio rural, que tiene mucho que ver con la desgana de nuestros jóvenes hacia el sacho. Si tratamos de ser justos, debemos valorar el contexto no sólo social y cultural en el que hemos malcriado a nuestros jóvenes en relación con el campo, sino sobre todo un modelo político ambiental con el listón muy alto, en el que un joven lo tiene casi imposible para conseguir un puesto de trabajo en el medio rural. Echemos un vistazo al recorrido que ha de realizar un joven para incorporarse a la actividad ganadera en Canarias.

Los cazafraudes

Los sucesos actuales nos dan sorpresas continuas, no sólo por el ritmo de los acontecimientos sino por la devaluación de nuestra cultura. Elementos culturales básicos tradicionales en esta tierra hoy son ignorados, aplicando marcos legales y culturales procedentes de otros modelos de sociedad (Bruselas, Madrid, incluso Canarias) alejados de la realidad social local.

Los Ángeles e Icod de los Vinos

En la última semana hemos tenido un gran incendio en California, en una zona poblada al nordeste de la ciudad de Los Ángeles. Es oportuno recordar los puntos comunes entre Canarias y la zona castigada por el fuego en California: aridez, topografía, masas de aire seco procedentes de la zona desértica, vientos de ladera, etc. Aquí lo llamamos siroco; en California, “viento del diablo o viento de Santa Ana”.

El campo y el sentido común

Estamos en tiempos de reflexión, de menos palabras y más hechos. El lenguaje está muy devaluado y en este plano los agricultores y el mundo rural están cansados de eslóganes y palabras vacías. Por ello, en los tiempos que nos toca vivir, producir alimentos y mantener el mundo rural significa un giro de muchos grados en lo que hemos venido haciendo en los últimos años.

Tenerife: el agua y la cultura

El 23 de abril se celebró el día de la Tierra, establecido hace cuarenta años por la ONU ante la preocupación por los problemas ambientales, cambio climático y sus influencias en la vida (desertización, tropicalización de zonas templadas, cambios en el nivel del mar…). En Canarias, hemos estado bajo una ola de calor que ha generado grandes pérdidas para los cultivos de secano, en particular las papas y los cereales.

Canarias y Singapur

Oímos y leemos con frecuencia la referencia de Singapur como posible modelo ideal para Canarias, ya que se trata de un territorio con pocos recursos naturales, enclavado en una isla, y su nacimiento ha tenido que ver con el tema portuario. Es interesante una lectura de lo que ocurre en dicho territorio como experiencia y gestión de un colectivo de pueblos (chinos, malayos, indostánicos, europeos…). Es un marco territorial reducido, y lo que aún es más complicado, próximo a zonas en conflicto con problemas étnicos y culturales históricos, así, por ejemplo, la diáspora de los chinos en la Indonesia de Sukarnos, o la China de Mao, así como los conflictos religiosos y étnicos con los tamiles, o problemas similares con el islam en distintas partes de Indonesia, con los casos de Aceh, o los cristiano-musulmanes en las Célebes, Molucas, Bali, Timor Oriental… Incluso la separación política con pueblos de la península de Malaca.

La Victoria de Acentejo: otra lectura de la crisis

Ante la dura situación actual, estamos en la obligación de sembrar optimismo, de hacer surcos, de buscar alternativas y poner semillas que den frutos. Hemos de canalizar cuantas iniciativas aporten y optimicen recursos, a la vez que hacemos esta tierra más justa social y ambientalmente. Hay alternativa a las carencias básicas que sufrimos en el presente.

Las leyes y las gallinas

El pasado jueves se celebró la reunión maratoniana, de cinco horas, sobre la agricultura canaria, sus problemas y alternativas, organizada por Tribuna Fórum en La Laguna. Un debate preocupado por el futuro del sector, con mucha información y planteamientos, en algunos casos encontrados, entendiendo que hemos de dar cambios importantes para corregir el actual rumbo de la nave.

Pacto por Tenerife, pacto por Canarias

El pasado miércoles asistimos a un debate en el Aula Magna de la Facultad de Económicas de la Universidad de La Laguna, debate que debe ser un embrión del quehacer intelectual y político de la sociedad canaria; debe ser una reflexión amplia y una búsqueda de alternativas que generen vías, caminos o senderos ante la dura situación económica y social que vivimos en las islas. La enhorabuena para los profesores participantes de la Universidad de La Laguna y para los partidos políticos que han apoyado estas jornadas; esperemos que sean un semillero ante la conflictiva situación social y económica que vivimos en las Islas. Estamos en la obligación de hacer surcos y poner semillas para que en el futuro cosechemos en las tierras balutas de la llamada modernidad.

¿Icod de los Trigos o Icod de las Papas?

Si hacemos un recorrido entre Icod del Alto, Tierras de Mesa en San Juan de La Rambla y la zona de Topete en La Guancha se aprecia una situación optimista; la piel de la isla parece que sale del letargo y del espejismo vivido en los últimos años.

Relinchones en Aguere

El mundo rural tiene mucho que ofrecer ante la difícil situación social que vivimos en las Islas. Los niveles de paro y otros problemas sociales nos obligan a mirar para nuestro campo como recurso básico, tanto para aportar alimentos como trabajo y ocupación.

Los plátanos: La Gomera y Madeira

La historia y la geografía de La Gomera y Madeira han sido y son muy similares. Por un lado, la geografía, con una dura topografía en ambas y una relativa abundancia de agua gracias al sistema de vientos alisios que hacen poco significativas las diferencias entre ambas, salvando el hecho de que Madeira más que duplica la superficie de la isla colombina. Por otro lado, la historia de los últimos quinientos años ha sido muy paralela, salvo por que La Gomera tenía población en el siglo XV, mientras que Madeira estaba despoblada aún. Ambas han estado vinculadas a la Península ibérica y también a las Islas Británicas, y condenadas en el mismo destino a la emigración a América Latina.

Las vacas y los papeles

El pasado 19 de febrero asistí a un acto simbólico, lleno de compromiso y justicia con un colectivo maltratado en esta tierra. Se trataba de la entrega de certificados de legalización urbanística de cincuenta granjas ganaderas, con la asistencia del presidente del Gobierno de Canarias y del consejero de Agricultura. Hasta ahora numerosos ganaderos han tirado la toalla ante un muro legal, cargado de ignorancia y de incomprensión hacia el campo, por un marco de leyes alejadas de la problemática rural. Los casos de algunos de los ganaderos afectados han terminado de una manera dramática.

Según referencias de la Consejería de Agricultura, tenemos unas siete mil granjas en Canarias, de las que a finales de este año tendrán la documentación urbanística correspondiente unas mil (el 15%, aproximadamente), que ya están funcionando cumpliendo con la legislación de la UE, incluyendo que sus animales son vacunados y registrados. Como bien dice Pedro Molina y los ganaderos de Agate, hay que agilizar los trámites de los equipos técnicos de la Consejería de Agricultura y Ganadería del Gobierno de Canarias para la pronta normalización de esta situación.

Hermigua, un pueblo con posibilidades

Recientemente tuve la oportunidad de compartir unos ratos con unos amigos en Hermigua, emporio agrícola de gran tradición; no en vano fue en la década de los cincuenta del siglo pasado uno de los principales lugares de regadío en Canarias.

Desgraciadamente, el panorama ha cambiado drásticamente en la actualidad. Lejos queda la cifra de pobladores pasada, con más de cinco mil habitantes (hoy con menos de dos mil), y lejos también quedan las cifras de superficie cultivada y toneladas de plátanos producidas (reducidas a menos del 30% en estos momentos). Ahora reina el abandono por el envejecimiento de los agricultores y la destrucción de gran parte del paisaje agrario abancalado como consecuencia del parón de las labores agrícolas y la recolonización de vegetación espontánea con el consiguiente riesgo de incendio (sobran aclaraciones sobre el reciente incendio insular y los que se han producido en el valle de Hermigua).

La cultura local y la globalización

Leemos esta semana los datos del paro en Canarias y cuesta creer que, con la que está cayendo, aquí parece que no haya cambiado nada. En la historia de Canarias, ante situaciones de crisis, siempre se había revalorizado el medio rural por razones obvias.

Ahora las Islas que más población pierden y en las que más se incrementa el paro son precisamente las que disponen de más tierra cultivable y agua para regar (La Palma y La Gomera). Ahora, que casi todos los municipios de La Palma y La Gomera han perdido población en los últimos años, se da el caso de localidades con buenas posibilidades agrarias que han perdido en diez años más del quince por ciento de la población (Barlovento, Garafía, San Andrés y Sauces, Tazacorte…). En una situación similar se encuentran municipios como Hermigua, Agulo y Vallehermoso. Estos datos nos hacen reflexionar sobre la profunda crisis cultural y social que sufre el sector primario, y el mayor distanciamiento entre recursos y población, situación que nunca se había dado en la historia de las Islas.

La crisis económica o crisis de modelo

Oímos con frecuencia las preguntas: ¿cuándo cambiará la situación?, ¿cuánto durará la crisis? Parte de las autoridades de la Europa comunitaria hablan de una crisis estructural. Esto significa para la Europa del sur que hemos de vivir con la crisis, es decir, con una situación social con altos índices de pobreza, en la que el trabajo es inalcanzable para un alto porcentaje de la población. Bajo este modelo sin alternativas posibles, ni tan siquiera con la traumática emigración, cosa tan habitual en Canarias en sus quinientos años de historia, la cuestión que se plantea no es menos difícil: ¿emigrar a dónde?

Incluso con una coyuntura internacional favorable que ha favorecido la actividad turística en las Islas, con más de doce millones de visitantes por año, aún no hemos tocado fondo, con más de un treinta por ciento de paro y subiendo.

Los almendros y el PIB

Es frecuente oír en el lenguaje político y económico la palabra mágica PIB. El interés social, cultural y ambiental de las cosas y la naturaleza queremos medirlo y pesarlo en un mundo que confunde valor y precio. En una sociedad altamente mercantilizada en la que el powerpoint y la pantalla del ordenador tienen la última palabra, hasta el aire que respiramos se mercantiliza en ciudades como Tokio, dada los altos niveles de polución ambiental.

En el mundo rural, lo pequeño, lo local, la experiencia vivida y sufrida está siendo sustituida por una cultura urbana en la que subyace el cainismo de la cultura judeo-cristiana. El campo se menosprecia social y económicamente, y sólo se idealiza para pasear en ese mundo bucólico de la Arcadia feliz.

Canarias, algo más que teoría

Acabamos de leer un importante informe de la Unión Europea sobre las regiones ultraperiféricas que pone de manifiesto las lagunas que tienen los sistemas de gestión y reparto de los fondos comunitarios. Si bien la informática y las comunicaciones han acortado distancias y tiempo, en otra serie de aspectos la burocracia es tan lenta como en la época de la navegación a vela.

Veamos algunos datos: en el reparto de los fondos RUP 2007-2013 (con un montante de algo más de 7.000 millones de euros), las Islas Canarias, con el 48% de la población de las regiones ultraperiféricas, reciben el 17% de éstos, ya que los parámetros establecidos en su momento nos situaban en el 87% del PIB per cápita comunitario (como países económicamente solventes y avanzados). Mientras, el resto de territorios RUP, excepto Madeira, no alcanzaban dicho listón, de tal manera que las islas Azores, con el 5,4% de la población RUP y con menos del 7% de paro (y el 17% de paro juvenil) obtiene el 20% de dichos fondos, es decir, 1.450 millones de euros, superando a Canarias, que queda con 1.290 millones de euros.

La Palma: crisis social o crisis económica

Hemos leído con sorpresa los últimos datos demográficos en los que La Palma ha perdido población en todos los municipios. Era razonable pensar que la isla incorporaría efectivos humanos ante la situación económica que vive el territorio canario, máxime en en el contexto social del mundo. ¿Cómo podemos entender que la isla que tiene más recursos en relación con la población (agua, suelo cultivable, etcétera) pierda población? La isla que hasta hace unos años ha sido la tercera del archipiélago ahora es al quinto lugar demográfico. Somos los hijos y los nietos de la generación que mayores transformaciones ha realizado en las islas en los últimos quinientos años: se han construido en La Palma más de doscientos cincuenta kilómetros de galerías y un centenar de pozos que hace que los recursos hídricos se hallan cuadruplicado; gran parte de los antiguos secanos de la isla hoy están regados por más de mil kilómetros de canales. Por no hablar de los estanques, presas, o de las más de cinco mil hectáreas sorribadas, que entre otros cultivos ha permitido triplicar la producción de plátanos de la isla, para proporcionarnos el treinta y cinco por ciento de la producción de plátanos de Canarias gracias a la mitad de los agricultores de las islas.

Los plátanos: lo social y lo económico

En estos momentos se debate en la Unión Europea (UE) la Política Agraria para los próximos años. Además, la Organización Mundial del Comercio (OMC) acusa a Europa de excesivo proteccionismo hacia su agricultura. Existe a la vez un debate en diversos ámbitos sobre el papel de la agricultura como cultura, paisaje, historia, fijación de la población…, en vez de simple producción de alimentos mediante máquinas y productos químicos, sin agricultores.

Papas, paro y tierras balutas

Sobra cualquier aclaración de la importancia de la papa en Canarias, pues una familia canaria sin papas ni gofio sigue siendo sinónimo de hambre. Consumimos entre ochenta y noventa kilogramos por habitante, lo cual supone entre ciento veinte y ciento sesenta mil toneladas al año. Las papas mantienen elementos de identidad, culturales, ambientales, paisajísticos…, y son complementarias a numerosos cultivos, entre ellos la vid, los cereales, las leguminosas, etcétera. Es más, podemos cultivar papas en cualquier época del año desde el nivel del mar hasta los mil quinientos metros de altura, y qué decir de las papas de color.