La Palma: ¿espejo de La Gomera?

La Palma es actualmente la isla canaria con mayor producción agrícola por habitante. El campo es la actividad económica insular más importante y da trabajo a un amplio porcentaje de su población. Sin embargo, la tendencia de los últimos años nos recuerda la evolución del campo en La Gomera. En la isla colombina, las zonas cultivadas han quedado reducidas a una mínima expresión.

En los años cincuenta del pasado siglo, la producción platanera gomera era el 50% de la palmera; actualmente supone apenas el 5%. Por ejemplo, la cooperativa agrícola Gomera ha pasado de 1.700 socios en 1980 a tan solo 353, con 90 hectáreas . La Palma representaba el 10% de la producción platanera canaria en 1940, el 26% en 1980. Supera en estos momentos el 35% del total. La agricultura palmera está profundamente enraizada en la sociedad: es una cultura de ilusión, con importantes inversiones personales y familiares. Muchos palmeros, al volver de la emigración, han comprado una o dos fanegadas por familia, creando un tejido de pequeños agricultores que se autoemplean. Aún hoy quedan muchos celemineros, familias que producen menos de 20.000 kilogramos de plátanos al año. La Palma cuenta con el 50% de los agricultores de plátanos de Canarias, pese a ser e1 36% de la producción.

De California a Canarias

Este verano ha sido noticia de alcance mundial los grandes incendios en California, donde han ardido más de 30.000 kilómetros cuadrados. El último de ellos ha durado más de 40 días, desde el 31 de julio hasta el 14 de septiembre. California y Canarias tienen muchas similitudes: son territorios áridos, de veranos largos y secos, con periodos de sequía que alcanzan varios años, topografía accidentada y fuertes vientos. Las dimensiones del territorio no son comparables, pero allí también es alta la proporción de espacios protegidos. Se han visto afectadas zonas de secuoyas, tesoro nacional en EE UU, con árboles de más de 2.000 años, entrando el fuego en el Parque Nacional de Yosemite. La acción del fuego en zonas pobladas ha obligado a desalojar más de 20.000 habitantes.

De Arona a Vilaflor

Pocas veces a lo largo de la historia se han desarrollado paisajes con la carga cultural como los que tenemos entre Arona y Vilaflor. En un medio duro y pobre, nuestros antepasados introdujeron con dificultad múltiples cultivos: algunos más adaptados a la aridez, como higueras, tuneras, almendros y vides, y otros en entornos más húmedos, como castaños, perales, nogales, etcétera.

Los guanches y los plátanos

Estas líneas pretenden ser un reflejo de una situación que sufre un amplio colectivo de agricultores plataneros, que, al igual que en un pasado reciente los tomateros, tienen serios interrogantes en el futuro de esta tierra. Muchos de estos puntos débiles son de cosecha propia y es en este plano en el que hacemos los siguientes surcos.

En el norte de La Palma nació una cooperativa (Agricultores Guanches) ante una situación de atropello en los últimos años del franquismo. Dicha cooperativa surgió en la lucha de una causa noble por un amplio colectivo olvidado y maltratado por los estamentos dominantes en dicha época.