El incendio de La Palma de 1975

En este cuarenta aniversario del trágico incendio de 1975 en La Palma, debemos recordar la historia para aprender algo de ella, mucho más tras las recientes lluvias de estos días. Hoy, a pesar de las mejoras en los medios de extinción, el campo no cuenta con agricultores y ganaderos que conozcan el territorio y puedan prevenir la propagación de las llamas. El 7 de octubre de 1975, el fuego se propagó en pocas horas desde los altos de Los Sauces, en la zona de Los Dormitorios, hasta Tijarafe, abarcando en varios lugares desde la cumbre hasta los acantilados costeros (en Franceses, Don Pedro y La Fajana) y avanzando hacia el sur, hasta la caldera de Tajadre. El incendio quemó grandes áreas de monteverde y pinar, y afectó a numerosas zonas pobladas, como los caseríos de Roque del Faro y otros.

Garafía no tiene quien le escriba

Es duro analizar la piel del municipio palmero más extenso y a la vez menos cultivado. Mientras Canarias sufre la crisis, es difícil hablar de un territorio ínfrautilizado, con menos población que en 1842 y con un tercio del número de habitantes de 1950. Antes hablar de Garafía era hablar de los terrenos cultivados bajo el régimen de quintos, de una Garafía sin carreteras, sin electricidad y sin apenas agua, pero que, sin embargo, en 1972 hacía surcos sobre 1.300 hectáreas. Los surcos, como diría a Álvaro Cunqueiro, son la escritura de los campesinos sobre la tierra.

De Los Sauces a Hermigua

Hasta hace pocos años, el municipio de Hermigua, en La Gomera, y Los Sauces (junto al valle de Aridane), en La Palma, eran los núcleos de referencia de la agricultura en sus islas respectivas.

La Laguna, vacas y ganaderos

Estos son tiempos de valoración y análisis. Tenemos que optimizar nuestros recursos materiales y humanos, siempre sin olvidamos de nuestro medio; no saldremos de la actual situación, económica y social con cantos al sol o lamentos.

La Palma: ¿espejo de La Gomera?

La Palma es actualmente la isla canaria con mayor producción agrícola por habitante. El campo es la actividad económica insular más importante y da trabajo a un amplio porcentaje de su población. Sin embargo, la tendencia de los últimos años nos recuerda la evolución del campo en La Gomera. En la isla colombina, las zonas cultivadas han quedado reducidas a una mínima expresión.

En los años cincuenta del pasado siglo, la producción platanera gomera era el 50% de la palmera; actualmente supone apenas el 5%. Por ejemplo, la cooperativa agrícola Gomera ha pasado de 1.700 socios en 1980 a tan solo 353, con 90 hectáreas . La Palma representaba el 10% de la producción platanera canaria en 1940, el 26% en 1980. Supera en estos momentos el 35% del total. La agricultura palmera está profundamente enraizada en la sociedad: es una cultura de ilusión, con importantes inversiones personales y familiares. Muchos palmeros, al volver de la emigración, han comprado una o dos fanegadas por familia, creando un tejido de pequeños agricultores que se autoemplean. Aún hoy quedan muchos celemineros, familias que producen menos de 20.000 kilogramos de plátanos al año. La Palma cuenta con el 50% de los agricultores de plátanos de Canarias, pese a ser e1 36% de la producción.

De California a Canarias

Este verano ha sido noticia de alcance mundial los grandes incendios en California, donde han ardido más de 30.000 kilómetros cuadrados. El último de ellos ha durado más de 40 días, desde el 31 de julio hasta el 14 de septiembre. California y Canarias tienen muchas similitudes: son territorios áridos, de veranos largos y secos, con periodos de sequía que alcanzan varios años, topografía accidentada y fuertes vientos. Las dimensiones del territorio no son comparables, pero allí también es alta la proporción de espacios protegidos. Se han visto afectadas zonas de secuoyas, tesoro nacional en EE UU, con árboles de más de 2.000 años, entrando el fuego en el Parque Nacional de Yosemite. La acción del fuego en zonas pobladas ha obligado a desalojar más de 20.000 habitantes.

De Arona a Vilaflor

Pocas veces a lo largo de la historia se han desarrollado paisajes con la carga cultural como los que tenemos entre Arona y Vilaflor. En un medio duro y pobre, nuestros antepasados introdujeron con dificultad múltiples cultivos: algunos más adaptados a la aridez, como higueras, tuneras, almendros y vides, y otros en entornos más húmedos, como castaños, perales, nogales, etcétera.

Los guanches y los plátanos

Estas líneas pretenden ser un reflejo de una situación que sufre un amplio colectivo de agricultores plataneros, que, al igual que en un pasado reciente los tomateros, tienen serios interrogantes en el futuro de esta tierra. Muchos de estos puntos débiles son de cosecha propia y es en este plano en el que hacemos los siguientes surcos.

En el norte de La Palma nació una cooperativa (Agricultores Guanches) ante una situación de atropello en los últimos años del franquismo. Dicha cooperativa surgió en la lucha de una causa noble por un amplio colectivo olvidado y maltratado por los estamentos dominantes en dicha época.

ENTREVISTA: "Algo falla si tenemos bancos de alimentos y tierras baldías"

Con 20 años, creía tener la verdad absoluta, pero sus hijos le enseñaron a negociar cada día y esto lo llevó a todo. Con 72, Wladimiro Rodríguez no se arrepiente de nada, cree ser coherente, pues no cambiaría ni una coma de lo que escribió hace 4 décadas, le queda cuerda sobrante y resulta titánico sacarlo de su discurso agrario. Aparte de su progenie, lo mejor de su vida fue aprobar la oposición "tras venir de la miseria", lo que le hace criticar el debilitamiento de la igualdad de oportunidades. Lo peor, la pérdida de familiares y el incendio de 2007, que le enseñó que no sabía nada de montes ni de fuego. Helo aquí en esencia, criticando los bancos de alimentos mientras las zarzas conquistan los campos.

¿Le queda mono político?

Sí. Siempre tuve compromiso y me preocupa la política como herramienta de cambio social.

¿Tiene ganas de volver?

No, mis ambiciones están saciadas; hice un trabajo en el Cabildo que me gustaba y que creía útil.

¿Cómo es su día a día ahora?

Estoy a caballo entre el mundo agrario, por un terreno familiar en La Palma, y escribir sobre agricultura y agua, algo que siempre me preocupó. Investigo el alejamiento de la juventud de la agricultura en unas islas con este paro y con tantos campos embardados, palabra que aprendí el otro día.

Pero esa preocupación siempre la tuvo: ¿no pudo cambiar nada?

Sí, pues creamos más de 100 huertos escolares, pero con la mala suerte de que fue en época de abundancia y los padres protestaban cuando los niños, con tenis de marca, llevaban barro. Si fuera hoy, valorarían que aprendan algo del campo. Entonces no, pues se hicieron leyes anticampo, se pensaba que era el pasado y que todo pasaba por la cultura del turismo y de servicios en zonas urbanas.

¿Leyes que no se han cambiado y que teme que sigan igual?

No, me he mojado y espero que Clavijo y su equipo, aunque ojalá fuera por consenso, las cambien. Estoy de acuerdo con cambiar la Cotmac, pero también el marco legal que hizo que los usos tradicionales en cumbres sean abandonados o marginales. A alguien que quiere labrar un pedazo le dicen que hay flora protegida, pero no que esa tierra tuvo uso agrícola hace 50 años para que la gente comiera. Hay que cuidar el monte pero el uso agrario también. El monte actual no se debe a las leyes ambientales, sino por la convivencia del uso tradicional y el agricultor y ganadero. Para luchar contra los incendios, la clave es labrar el entorno del monte, ganadería y pastoreo e, incluso, pastar en zona forestal para reducir lo combustible, algo que hace Francia.

Hay quien teme que cambiar la Cotmac desproteja el medio...

No. En cada isla ves que, donde hay cuartos de aperos, la tierra suele labrarse. Por un cuarto con baño o barbacoa no se va contra el medio.

También hay mucho cuartito de aperos que acaba en gran casa...

Tampoco es un delito un cuarto con cabras o gallinas. Hemos urbanizado el campo y eso no se puede hacer. Los usos tradicionales deben volver a lo rural, y más ahora, que los coches nos llevan rápido. Hay que dignificar y dar rentabilidad a la actividad agraria. Es contradictorio tener Las Riquelas, zona que da uno de los mejores vinos de Tenerife, llena de zarzas y que no lo vendan en islas que importan 60 millones de litros, cuando solo producimos 12. No puede ser que los hoteles no tengan nuestros vinos, frutas... O que importemos papas para arrugar en hoteles mientras nuestros agricultores malvenden las suyas, que se tire un 20% de plátanos cuando sube la demandan en Península, que la tierra la trabajen cubanos o colombianos o que se pierdan 10.000 empleos en el tomate...

¿Y por qué pasa esto tras 28 años de gobiernos de CC, ATI y demás?

Ha habido logros. Hay algún compromiso de supermercados, aunque muy limitado, para comprar papas. Pero no se puede importar 40 millones de kilos de carne sin pagar aranceles y decirle al ganadero de aquí que compita, cuando solo producimos 18. ¿Cómo decirle a nuestro pueblo que Garafía, Agulo o tantos sitios pierden población si tienen agua y tierras abandonadas? ¿Cómo luchar contra los problemas sociales poniendo bancos de alimentos? Hay que facilitar e incentivar que se cultive, sobre todo para que vuelvan los jóvenes. Los consistorios no pueden decir que repartirán comida desde un punto de vista social. Es contradictorio ver cómo está la medianía. En Lanzarote, la aulaga invade zonas de batata, tomate o jable que entraba por Famara y que era un jardín para los turistas. No podemos seguir con inspectores de trabajo o ambientales que persiguen toda actividad agraria con leyes hechas en despachos de ciudades y que cuidan todo salvo al agricultor y ganadero...

Irrefrenable... ¿Cómo ha vivido la última legislatura regional?

Muy mal. En agricultura, se planteó doblar el PIB y mejorar lo legal, aparte de invertir más... Es verdad que la crisis y Madrid limitaron la inversión, pero no hubo voluntad de saltarse burocracia. El sector se empobreció, no se dinamizó la medianía ni cambiaron las leyes.

¿Y el resto de áreas? El PSOE presume por educación, ¿con razón?

Lograron pacificarla, aunque no sé si tuvo que ver con la crisis. La etapa de Milagros fue tensa, pero no por su culpa, sino porque había cierta alegría y se quería más dinero. No obstante, ha de cambiar el sistema, aunque se entre en competencias de Madrid. A los colegios ha de volver una cultura del entorno. Si no cambiamos la mentalidad, los cambios sociales que necesitamos serán muy difíciles. En turismo, hay un déficit en idiomas, pero el sector primario también puede crear empleo y mejoras ambientales.

¿Por qué una región tan turística tiene problemas con idiomas? ¿Se ha enfocado mal la formación?

No solo se ha enfocado mal, sino que la prioridad ha estado en los servicios y en hacernos funcionarios. Ahora se evidencia que ni hay espacio para eso ni es bueno alejarse del entorno. La llamada globalización es mentira y se ve en el Canal de la Mancha, donde los ingleses tratan de volver a fijar barreras antiinmigrantes. No puede ser que, por la globalización, traigamos todo de fuera y devaluemos lo local. Había una escala de valores transmitida de abuelos y padres a hijos que está en crisis. El "WhatsApp" y la "play station" hacen estragos en los muchachos. Hay que aprovechar esa sabiduría devaluada que nos permitió vivir con dignidad. Por ejemplo, es impresentable que muchos pueblos no tengan edil de Agricultura...

La mayoría sí tiene...

Pero casi decorativos, con concejalías que son las marías. La agricultura y ganadería no se han entendido. Hay municipios en que no hay una vaca, o en los que el establo o gañanía son ahora el garaje o barbacoa. Nos hemos separado de un mundo rural en que el ganado jugaba un papel por la leche, carne y estiércol. Ahora se denuncia si un gallo canta de madrugada. En cualquier pueblo se vende pienso para perros, pero apenas forraje para cabras. Por eso hay que resaltar lo de Molina y Agate con la vaca basta y la ganadería. Al menos, las romerías y arrastres permiten respetar y aprender a convivir con el ganado...

Pues hay quien dice no a las vacas en las romerías por sufrir...

Sí, hay una ley de bienestar animal que se quiere aplicar aquí, aunque no lo hace Holanda o países ricos. Por ejemplo, los problemas que hay con los precios de la leche en Galicia o en Cantabria, con litros que se venden a menos de 30 céntimos: ¿se puede producir a ese precio? Y luego queremos autoabastecernos y una cesta de la compra barata. El ganadero no es un torturador de animales, el ganado se ha criado para trabajar y aunque ahora, por suerte, hay petróleo y tractores, no podemos descuidarlo por si hay crisis petrolera.

Retomo el guión: ¿balance del último mandato insular?

El Cabildo ha tenido voluntad en agricultura y ganadería. Ricardo puso su impronta, si bien influye el entorno. Lo pasado con el vino es una desgracia, pero no creo que el Cabildo merezca lo ocurrido con unas bodegas. Se cayeron 6 cooperativas, en parte por faltar cultura de cooperativismo, pero lo de Chío se magnificó. Se debe dignificar el vino y, para eso, ha de entrar en hoteles y restaurantes. Esto es cultura de país. Hay que consumir vino canario. Aunque cueste 2 euros más, se vende artesanía. El Cabildo no resuelve solo esto, sino todos. El campo no es solo economía, sino paisaje, y el turismo lo pide cada vez más.

¿Aprecia diferencias en cómo presidía Melchior y ahora Alonso?

No estoy muy al día en eso.

¿Le consta que Melchior rechaza cosas de su gran apuesta, Alonso?

Carlos es joven y con voluntad. Posiblemente han tenido roces, quizás por una cuestión generacional. Es el alumno aventajado que trajo cuando el segundo era Bermúdez, pero los tiempos son diferentes. Lo de las bodegas, balsas, agricultura o ganadería se hizo en un momento y en esta coyuntura internacional se favorece el turismo, y lo grave es seguir pensando que es la única alternativa. No podemos poner los huevos en un mismo cesto, y más si depende de coyunturas internacionales.

¿Alonso va demasiado por libre, por lo menos con el pacto?

No es alguien que tenga todas sus ambiciones en la política, lo cual es bueno: la no profesionalización. Tiene mucho de técnico y eso es bueno, aunque también se necesita un talante comunicativo, y Ricardo es un líder en eso.

¿El pacto con el PSOE es el más adecuado para CC?

Es el pacto posible, máxime por cómo nos ha maltratado el PP en los últimos años en todos los aspectos. Pero soy partidario de pactos generales, pues la situación lo obliga. Con nuestro nivel de paro y la problemática social, hay que superar las miserias de los partidos y hallar modelos alternativos...

Pactos de estado, que se dice...

Sí. No cabe un rifirrafe permanente. Cuando dicen lo de bancos de alimentos en pueblos con tierras con zarzas y aguas infrautilizadas, algo falla y no es el gobierno. Cuando en Barlovento, mi pueblo y el que más agua tiene por habitante (3.000 metros por vecino y año), hablan de eso con tierras y aguas abandonadas es que la política está mal. No es problema del PP, PSOE o CC, sino de los ciudadanos y de cambiar de modelo.

Lo de diversificar la economía: ¿es real o son palabras huecas?

Son palabras huecas. Al ver cómo están las zarzas donde se producirían papas bonitas, millo, pasto... Cuando ves que son ancianos los que cultivan los 4 pedazos que quedan o que los que riegan la platanera en La Palma tienen más de 60 años, algo falla, es un problema social.

Volvamos al pacto, ¿defiende o no los acuerdos en cascada?

Si cada uno pacta con quien le venga bien en cada sitio, los partidos desaparecen. Es como las listas abiertas. Hay que tener coherencia y se ve ahora con Podemos...

¿Rechaza las listas abiertas?

No me disgustan, pero tienen dificultades y se ve en fuerzas así...

¿Con 20 años sería de Podemos?

Mi espíritu sí, aunque rechazo lo de que el mundo es tan abierto como para que todos hagan lo que quieran; hay que tener disciplina. Mi cultura está más con IU.

¿Y por qué se integró en CC?

No, mi pragmatismo me integró en hacer cosas por esta tierra.

¿Sigue siendo de izquierdas?

Sí, aunque en CC hay quien, aunque dice ser de derechas, tiene compromiso social, está con el débil.

¿Cómo definiría a CC? Rivero dice que son socialdemócratas...

Bueno, hay lecturas así y otros más cerca de las gaviotas...

¿Del PP...?

Claro, pero porque la política no es agua destilada pura...

¿Nunca se sintió incómodo...?

No, sobre todo si me dejaban trabajar, que fue lo que me pasó con Adán, con el que me enfrenté por la Ley de Aguas, y con Ricardo.

¿Esas son las personas de derechas, pero con compromiso social?

Sí, aunque... ¿Qué es ser de derechas? Para mí, tener un sentido de la vida egoísta e individual, mientras que la izquierda tiene compromiso social. La mayoría de CC tiene ese sentimiento, como Hermoso. Su acercamiento a los barrios y a la gente con problemas entra en la cultura de izquierdas...

¿No era populismo electoralista?

Discrepo. ¿Qué es populismo? ¿Cómo entender que gran parte de los votos de Podemos salgan de La Manzanilla, la parte más acomodada? ¿Es esa la zona roja? ¿Por qué no La Cuesta o Finca España?

Pero hay gente de izquierdas que se ha ganado vivir bien...

Pero ser de izquierdas es tener un compromiso social todos los días, no solo un discurso bonito...

¿Es incompatible ser de izquierdas con tener un chalé?

No digo que haya que vivir en cuevas, pero sí tener compromiso diario con los que lo pasan peor...

¿Y cómo medir eso con votos?

Yo he tenido ese compromiso y me siento bien por mi política.

¿CC y Román deberían unirse?

Por supuesto.

¿Apoyó a Clavijo frente a Rivero?

Sí. Paulino, hombre pegado al suelo y del mundo rural, sobre todo por lo que hizo en Ravelo, me parecía coherente, pero su política...

¿Le defraudó por...?

Porque se empezó a legalizar instalaciones ganaderas, pasó lo de las importaciones y no cambió las leyes ambientales. Es difícil decirle a alguien que una tabaiba está protegida y no un almendro, o una paloma rabiche y no un agricultor que corta un laurel para labrar una tierra que aró su abuelo...

La clave, quizás, no está en desproteger, sino en proteger más...

No. Esta tierra no aguanta un 50% de suelo protegido. ¿Protegerlo de quién? ¿De agricultores y ganaderos que nos dieron esta naturaleza? ¿Se puede defender Anaga sin ellos y sin colegios? Creo que no.

Sin embargo ¿sí está de acuerdo con abrir la moratoria turística?

Si no se urbaniza suelo rústico, la defiendo. Hay que hablar de techo turístico y Clavijo lo ha dicho.

Pero ya ha matizado: ¿cómo fijar ese límite? ¿En los aeropuertos?

Habrá que tomar medidas. Que el turismo use productos de aquí y las aguas en sus zonas sean desaladas. ¿Podemos tener 20 millones de turistas de baratijas y darles agua, vías, servicio de basura...?

"Metí la pata con el PIOT"

Aunque no aflora mucho, el exconsejero también recurre a la autocrítica y asegura que metió la pata al apoyar el PIOT por ser "un documento muy voluntarista que nunca debió declarar un 50% de suelo protegido. Eso es inviable. Fue fruto de la época alegre y solo logramos que la burocracia pese más. Estaba en contra de cosas, pero no tuve coraje para oponerme".

Una sanidad "muy cara"

Sorprende más con sanidad. "Es buenísima, y lo he vivido, pero será imposible mantenerla porque es muy cara. No creo que el consejero haga que se trabaje más, pues necesita más dinero. Tenemos un lujo y me lo dice gente de EEUU". ¿Y no es cuestión de voluntad? "Sí, pero habrá que hablar también de qué hacemos en aguas o el campo". A su vez, duda de los trenes por no ser prioritarios, aunque sí cree que hay un buen servicio de Titsa a mantener.

Rajoy y las generales

A su juicio, "Rajoy lo ha hecho muy mal y Soria, peor por maltratar esta tierra en época de crisis... Rajoy está siendo casi tan malo como Calvo Sotelo". Cree que todo cambiaría si no hubiera mayoría absoluta y CC tuviera más peso, aunque sí espera que el PP "dé un giro con el REF para que entre en la Constitución". Sobre las generales, desea que al PSOE cogobiene con Podemos.

Expulsar al que incumple

Su visión disciplinada de los partidos le lleva a ser tajante con los que incumplieron el pacto con el PSOE, a los que expulsaría. Sobre su nacionalismo, dice que dejó el PCE porque no entendía Canarias, aunque no es soberanista y dice que votaría no en un referéndum. No más cantones. Otro Cabo verde no resuelve nada".

Sí al anillo insular y a la incineradora

Rodríguez es insistente con su discurso sobre el agro, pero mantiene apuestas que algunos ecologistas le reprocharían. Por ejemplo, siempre defendió con ahínco el anillo insular, entre otras cosas porque lo cree necesario para que la población del norte mantenga a sus niños en su comarca, aunque trabaje en el sur. A su vez, discrepa por completo del consejero Valbuena (PSOE) y su rechazo de la incineradora, planta de la que dice que es lo único que le falta al PIRS. "No podemos seguir robando más tierra en Arico. Me parece bien que se recicle en los domicilios y es algo que ya defendimos, pero sabemos que hay que entrar mucho en los colegios y que la separación requiere mucha mentalización: no es fácil. Además, hay residuos que no tienen ningún uso y pueden producir energía. En Arico se producen 3 megawatios con más de 100 pozos que extraen el biogás y que antes eran un problema para Tajao y para los que pasaban por la autopista".

Restringir el uso de agua, energía limpia y gas

Ante problemas que tienen las Islas "ya", como el agua, exige medidas "contundentes, aunque sean impopulares. En pocos años, habrá problemas de abastecimiento en ciertas zonas. En Tenerife, las galerías han bajado un 50%. Esto es impopular, pero debe decirse: hay que restringir el agua o, al menos, que no le cueste lo mismo al que riega y al turista que usa un jakuzi. Para eso, se necesitan partidos disciplinados. Por ejemplo, el único alcalde que tomó medidas con las tierras abandonadas fue Manolo Reyes, y no sé si por eso perdió". Sobre el objetivo de que, en 4 años, haya un 30% de energía limpia y, en 20, un 60%, es pesimista. "Si seguimos con la burocracia del papeleo, es imposible. Hay que cambiar las leyes". ¿Y el gas como elemento transitorio? "Lo conozco técnicamente y su entrada me parece adecuada al ser menos contaminante y dar menos dependencia del petróleo, aunque lo ideal es ir al máximo a la energía alternativa".

El Día, 9 Agosto 2015

Álvaro Morales

La feria ganadera de San Benito

Este pasado domingo, [19-07-2015] celebramos el 38 cumpleaños de la feria de vacuno más importante de Canarias, la Feria de Exposición de Ganado de San Benito, solo comparable a la Feaga de Fuerteventura, donde el peso lo tienen las cabras y el queso. Durante estos días, La Laguna es referencia de la ganadería de vacuno en Tenerife y Canarias.

San Benito y la romería

Recientemente, se han publicado críticos comentarios sobre la romería de San Benito Abad celebrada el 13 de julio en La Laguna. Hay quien piensa que ha degenerado en una fiesta sin sentido, asociándola al botellón y proponiendo su suspensión. Esa romería es una celebración religiosa, pero tiene un fuerte componente social; el mundo rural lagunero celebra ese día su fiesta más importante. Nuestros agricultores y ganaderos merecen ser reivindicados en las romerías; tienen derecho a opinar y a dejarse ver en los centros urbanos.

Tenerife: las personas y el agua (II)

El agua ha dejado de ser un recurso crítico muy limitado y disponible localmente gracias al enorme esfuerzo y sacrificio de varias generaciones de tinerfeños. Se dedicó a la búsqueda del agua gran parte de nuestros recursos humanos y económicos, del medio rural, del urbano, así como de los emigrantes isleños. En los años setenta, trabajaban más de 10.000 personas en galerías y pozos. Se perforaban en Tenerife más de 100 metros de galería al día, o algo más de 30 kilómetros al año.

Tenerife: las personas y el agua (I)

Los seres humanos tenemos una increíble capacidad de adaptación; modificamos rápidamente la conducta ante un cambio, olvidando por completo la situación anterior. Cuando abrimos un grifo, damos por sentado que saldrá agua dulce, limpia y fresca en la cantidad que queramos; raramente nos damos cuenta de lo afortunados que somos. El agua que disfrutamos ha recorrido un arduo camino hasta nuestras casas desde los frentes de las galerías. Somos ignorantes de la realidad, hemos olvidado la historia de lucha por el agua, problema principal de nuestra cultura tradicional. En apenas dos generaciones, hemos perdido la memoria; hoy la sociedad desconoce y menosprecia la ciencia y técnica del agua en las Islas.

El plátano: más acción y menos lamentos

La actual situación del mercado del plátano canario tiene difícil explicación para los agricultores de las Islas. Mientras que en el mercado peninsular la demanda de plátanos ha aumentado hasta las 500.000 toneladas al año, nuestra producción de 340.000 toneladas tiene difícil colocación. La semana pasada los precios en los puertos peninsulares han bajado hasta los 0,65 euros por kilo, mientras que en los supermercados se pagan por los plátanos de Canarias entre 1,6 y 3,2 euros. Con estos precios, el margen para el agricultor es de unos 0,20 euros por kilo, ya que los gastos de empaquetado, embalaje y envío a la Península están en tomo a 0,40 euros por kilo.

Los dragos de La Tosca

En el norte de La Palma, en el municipio de Barlovento, hay un bello mirador de la costa norte de la isla, situado en el lomo de La Tosca. Merece la pena bajar por el lomo hasta adentrarse en el pequeño caserío, en el que destacan altos dragos entre casa y casa, caso singular de convivencia entre naturaleza y campesinos.

Los maestros de la tierra

El pasado viernes 5 de junio, celebramos el Día de Canarias en el colegio Manuel de Falla, en Barroso (La Orotava). Fue un encuentro rico, cargado de vivencias, en un centro singular, ya solo por su aula etnográfica de gran recorrido.

Allí los profesores armonizan las clases con sus conocimientos del territorio, del medio geográfico. Se relacionan niños, padres y abuelos con los docentes, rescatando la sabiduría tradicional; son maestros que hacen surcos, siembran y sachan papas.

El arado y los ayuntamientos

Los municipios han sido instituciones básicas, tanto en el plano social y ambiental como de elemento de cohesión territorial. Los pósitos y alhóndigas fueron ejemplos de la implicación de los ayuntamientos en la economía de los vecinos.

El arado y la política

La campaña electoral de las recientes elecciones ha pasado de puntillas sobre la situación de nuestro campo y sus problemas, la calidad de nuestra alimentación, la producción y el empleo locales o la defensa internacional de nuestro sector primario; la palabra arar no ha estado en el vocabulario político. Indudablemente, se han tratado asuntos de mucha importancia, como la sanidad, la educación y los asuntos sociales, pero, cuando se habla de reducir la tasa de pobreza desde el actual 20-30%, no nos podemos limitar a bancos de alimentos o subsidios.

Los plátanos y la solidaridad

Cuesta creer que las cosas vayan a peor para nuestros productores de plátanos, para los agricultores que trabajan duramente en bancales y canteros, luchando día a día por sacar la cosecha adelante. Y es que esta semana vuelve la "pica". La "pica", en el lenguaje del campo, es la parte de nuestra cosecha que se va a los barrancos, o en el mejor de los casos, al banco de alimentos.

Viña, cultura y economía

Vivimos en tiempos confusos. Domina el mercantilismo indiscriminado, la bajada de costes y la rentabilidad a corto plazo, lo que maltrata el paisaje y la historia, nuestra cultura y señas de identidad y a nuestra propia gente. Cuesta resumir en unas líneas la vid y el vino en Canarias. Es el cultivo más emblemático de nuestra historia, el que más ha marcado nuestro paisaje, el más implantado desde Lanzarote hasta El Hierro.

El lenguaje de las papas

Recientemente se han hecho públicos los datos de 2014 del mercado insular de papas y seguimos haciendo las cosas mal. Hemos importado en 2014 más de 60 millones de kilos de papas; nuestra dependencia del exterior ronda el 50%. No se puede justificar que cada uno de nosotros importásemos más de 30 kilos de papas, 300 litros de lácteos y 20 kilos de productos cárnicos. Al menos se ha descendido desde 2010, cuando llegamos a 80 millones de kilos de papas del exterior.

El síndrome de Menorca y el espejismo palmero (II)

Las islas de Menorca y de La Palma cuentan con historias paralelas en múltiples aspectos. En ambas islas, el desarrollo turístico es relativamente reciente; Menorca se ha desarrollado con retraso respecto a Mallorca, lo que ha permitido regular mejor el territorio, cuidando sus bellas calas sin masificar el turismo. Menorca es hoy una isla  singular, con un territorio bien conservado, con regulaciones específicas sobre aguas y paisaje.

La Palma y Menorca (I)

La dura situación actual debe llevamos a la reflexión. Encontrar la salida pasa obligatoriamente por optimizar nuestro territorio y nuestros medios humanos. Nuestra manera de ver y pensar sobre nuestro suelo tiene mucho que decir sobre la actual crisis.

La Cotmac y los paisanos

Vemos estos días/un supuesto debate sobre la Comisión de Ordenación del Territorio y Medio Ambiente de Canarias (Cotmac) en que no se tratan los problemas en profundidad. Cada vez está más claro que no hemos gestionado bien nuestro territorio en los últimos años. La ruptura cultural y social que se está produciendo pone de manifiesto que necesitamos pautas menos burocráticas y más cohesionadas entre paisaje y paisanos.

Leche blanca o leche negra

El primero de este mes de abril se rompió con las cuotas lecheras establecidas hace 30 años en la Unión Europea. Estas cuotas no fueron favorables para España, y aún peores para Canarias. En ese reparto, se nos asignó un volumen de leche similar al de Dinamarca o Irlanda, muy alejado de la cuota lechera de Francia, Alemania, Holanda e Italia. Esta restricción para la producción significó que una parte se penalizaba con 0,27 euros por litro fuera de cuota, la llamada leche negra, excluida de los 0,04 euros de ayuda europea por litro. La leche negra ha perjudicado a miles de ganaderos, con un espejismo de precios bajos para los consumidores.

El Día del Agua en Canarias

Hemos celebrado esta semana una efeméride muy significativa, el Día del Agua. Naciones Unidas han establecido esta celebración de la cultura y la gestión de uno de los recursos más valiosos que ha condicionado la historia de la humanidad[1]. Todos dependemos de su abundancia y calidad. Se ha premiado internacionalmente la buena gestión del agua y las prácticas que garanticen su sostenibilidad, siendo como es el agua fuente de vida. En Canarias, hemos ignorado tal efeméride; esta fecha ha pasado sin pena ni gloria. Hemos olvidado totalmente nuestra historia y cultura, la referencia de un pueblo que ha luchado con sacrificio para obtener el agua que la naturaleza nos ha negado.

La Palma y los jóvenes

Es tremendamente preocupante el número de jóvenes parados en la isla de La Palma. Cuesta creer que no haya alternativas en esa isla, cuando se dispone del mayor caudal de agua dulce de su historia. Nunca ha sido tan grande la superficie de tierras balutas, antaño labradas y ahora ocupadas por matorrales. Cada verano aumentan los fuegos en las medianías: las tierras abandonadas son el alimento ideal para que incendios que antes eran forestales ahora bajen del monte y rodeen los caseríos rurales.

Antonio Bello, compromiso con nuestro campo

Estos días nos ha dejado el profesor don Antonio Bello Pérez, persona de una gran calidad humana Y uno de los científicos más importantes que ha dado esta tierra en los últimos años. Nos ha abandonado  una persona que no solo que director del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Madrid, sino que dominó el microscopio y el laboratorio; fue un reconocido experto a escala mundial en nematodos, suelo y fertilidad. Fue también una de las figuras más destacadas en la lucha contra el uso del bromuro de metilo y la búsqueda de métodos naturales para luchar contra nematodos y otros patógenos.

La Laguna y el campo

Hablar de La Laguna es hacerlo del municipio que ha tenido la mayor superficie cultivada de todo el Archipiélago. Es un territorio que reúne las mejores condiciones y en el que su población ha mantenido un emporio agrario de primer orden. Aquí hemos tenido desde los cultivos más exigentes en trabajo y esmero, como flores, plantas ornamentales, horticultura para la demanda interior o para la exportación, o los cultivos más tradicionales, desde cereales a platanera, viña, papas; etcétera.

Valle de La Orotava: crisis social

El cultivo de plátanos en el Valle de La Orotava, hasta hace poco seña de identidad del Valle y de la Isla, se encamina a su desaparición. La crisis que sufre nuestro campo no solo es económica, sino que los aspectos sociales y culturales son los que explican la situación actual. El plátano, el cultivo más mimado de Canarias, ha perdido en los últimos años más del 50% de su superficie. En el Valle de La Orotava, hemos pasado de 1.462 hectáreas (has) en 1981 (La Orotava, con 682 has; Puerto de la Cruz, con 415, y Los Realejos, con 365) a situarse esa variable en solo 526 has en 2007. En el año 2013, ha bajado hasta las 440 has, lo que quiere decir que se ha reducido el 20% desde el final de la burbuja inmobiliaria. Con la crisis económica actual, las posibilidades de especular con el suelo como solar se han desvanecido, pero seguimos dejando en desuso un recurso tan importante en nuestras islas como el suelo agrícola.

Santiago del Teide: almendros de futuro

Ahora que el invierno deja paso a la primavera, miles de personas visitan los campos antaño cultivados de almendras, higueras y otros frutales. Lo almendros en flor son un paisaje emblemático en nuestras islas, desde Punta Gorda o Santiago del Teide hasta Tejeda.

Aparte de recrear nuestra vista, la belleza de esa floración nos debe recordar la situación de abandono de nuestros campos. Aunque no hace muchos años nuestro cuarto producto de exportación por importancia eran las almendras, ahora el consumo local de almendras e higos se cubre con importaciones en su práctica totalidad.

Las abejas, ¿una especie invasora?

Recientemente, se ha publicado un polémico estudio sobre el papel de las abejas en la polinización de la flora autóctona en Las Cañadas del Teide. Es preocupante que en el siglo XXI se ponga en entredicho la beneficiosa acción de las abejas, cuando ya en el antiguo Egipto se reconocía su función social y ambiental. El estudio del Departamento de Ecología Integrativa de la Estación Biológica de Doñana sobre el parque nacional del Teide (EBD-CSIC) propone la eliminación de las abejas melíferas de Las Cañadas del Teide. Este estudio asocia el retroceso de las retamas y otras supuestas alteraciones en la flora de ese espacio, también del tajinaste rojo, a la existencia de colmenas (unas 2.000), ya que compiten con la polinización propia del lugar (insectos, aves y lagartos). ¿Tienen los autores del parque nacional de Doñana suficientes datos para hacer tales afirmaciones? ¿La alternativa propuesta es realmente viable? ¿No tienen nada que decir las universidades canarias o las asociaciones de apicultores? Hay muchas voces a tener en cuenta por todo lo que significan las abejas en medio ambiente, economía y cultura.

Almendros sin campesinos

Estos días miles de canarios descubren un campo olvidado y marginado, en el que los focos de belleza que aportan los maltratados almendros nos dan un toque de atención de unos supervivientes que han sido capaces de sobrevivir tras más de 30 años sin agricultores que los poden, labren sus raíces o limpien la maleza de su entorno (maleza que en muchos casos son plantas protegidas, mientras que almendros, higueras y tuneras están ignorados).

La Isla Baja, crisis social y territorial

Recientemente, algunos medios de comunicación se han hecho eco de la pérdida de población de la Isla Baja, algo que también ocurre por desgracia en muchas poblaciones rurales en toda Canarias. Hablar del valle de El Palmar, de la Tierra del Trigo, del Llano Martín, de los Partidos de Franquis, de San José de los Llanos, etcétera, es hablar de buenas tierras de cultivo que permiten su mecanización.

La marginación cultural del campo

Vivimos en un contexto geográfico y social en el que el campo y lo rural apenas importan ni existen. Sin embargo, en estos últimos días hemos salido en los periódicos de Alemania, por cómo se maltratan a los camellos de las cabalgatas de reyes. La ley de Protección Animal tiene mayor importancia que todo el maltrato y la degradación que ha sufrido nuestro mundo ganadero, desde los productos lácteos vendidos en sistema dumping o los productos cárnicos extra comunitarios importados sin arancel ni ley de protección animal que valga.

Leyes ambientales y la crisis

En estos días ha surgido una polémica sobre la Comisión de Urbanismo y Medio Ambiente de Canarias (CUMAC), sobre su eficiencia y utilidad. El peso de las leyes que cargamos sobre el campo canario es difícil de mantener, sobre todo si tenemos en cuenta que cinco administraciones tienen competencias en la gestión del territorio.

Tierras y hombres ociosos: de la mesa a la escuela

Recientemente recibíamos con cierto optimismo los últimos datos de la evolución del paro, aunque más tienen un carácter agridulce. Si bien ha aumentado el número de los que han conseguido trabajo, está claro que queda mucho por hacer. Los que siguen sin trabajo siguen siendo demasiados, nos siguen faltando alternativas para ser una sociedad más equilibrada.

Arico: otro campo es posible

En el municipio de Arico y otros de la vertiente sureste tinerfeña, en un paisaje agreste y árido marcado por un clima seco y ventoso, la vida rural siempre ha sido particularmente dura. Pero allí, a pesar de la grave crisis económica, es una gran satisfacción ver cómo la Cooperativa Cumbres de Abona anima y dinamiza un amplio espacio entre Agache e Ifonche.

Los campesinos y los espacios protegidos

Leemos las quejas de varias asociaciones de vecinos de La Orotava sobre los órganos de gestión del Parque Nacional del Teide y el olvido de dichas asociaciones en el patronato.

En los tiempos que corren, tenemos que hacer un esfuerzo en incluir la problemática del mundo rural, su cultura, sus vivencias y posibles alternativas tanto en el modelo de trabajo como de gestión de nuestra naturaleza, generalmente nacidos en el mundo urbano ya que en sus planteamientos han olvidado en gran parte al hombre, su cultura y sus vivencias en la gestión de nuestra naturaleza, priorizando unos planteamientos teóricos que ignoran gran parte de la rica cultura que ha convivido en nuestro territorio más allá de los aspectos geológicos, botánicos o una serie de teorías que degradan la cultura del medio rural.

Los campesinos no tienen quien les escriba

Comenzamos estos surcos, que no deben ser solo de papel, parafraseando al escritor gallego Álvaro Cunqueiro. Estos días el invierno nos ha recordado la fuerza de la naturaleza; en lectura de antaño este sería un buen año, con la piel de las islas mojada desde Lanzarote hasta La Palma. Sin embargo, lo que oímos en los medios son lamentos en los que el agua, antes tan demandada por nuestro pueblo, parece un castigo.

¿Presupuestos solidarios?

Revisando las inversiones recogidas en los presupuestos generales del estado una vez más la partida relacionada con Canarias nos sitúa entre los peor tratados. Es así tanto en la cuantía total destinada a las islas como en cantidad por habitante, o si tenemos en cuenta los índices de paro, la lejanía y toda una serie de carencias propias de nuestra geografía.

El campo y los presupuestos

Si lees la distribución de los presupuestos de las administraciones públicas, bien sea del gobierno central o del canario, la dotación para el sector primario para el próximo 2015 es prácticamente inapreciable. Es lamentable la orfandad con la que una vez más se queda nuestro mundo rural, más allá de crisis o de la coyuntura electoral del próximo año. El campo continua siendo discriminado, ni tan si quiera le dan un jalbego de cal para el día de la fiesta.

San Andrés y los barrancos

Con las recientes lluvias torrenciales se ha puesto de manifiesto la pérdida en nuestra cultura actual de las buenas relaciones con la naturaleza. Nuestros antepasados tenían acumulada una gran sabiduría sobre el medio ambiente. Ahora nos limitamos a aplicar teorías de otras latitudes y otras circunstancias; ignoramos gran parte del saber local, de la experiencia vivida y sufrida por los viejos del lugar.

Barrancos ortopédicos

En el sur de Anaga, los principales barrancos han construido pequeños Deltas: son espacios que han mantenido cierto equilibrio en la línea de costa entre los aportes de material desde las cumbres y la erosión marina fruto del oleaje. Esta situación se ha roto en los últimos años ante el crecimiento urbano: las desembocaduras del barranco de Santos y del Bufadero y los barrancos del Cercado y las Huertas en San Andrés son ejemplos del cambio radical fruto de nuestro desarrollo.

Por las papas y los campesinos

Antes de ponerse a hablar de las papas, hay que reconocer lo gastado y devaluado que tenemos este asunto. Los medios recogen muchas denuncias, declaraciones y propuestas, pero muy pocos son los hechos en un tema tan politizado que ya no se sabe para dónde mirar.

La viña y el vino

El reciente escándalo de la importación de vino a granel está generando una mala imagen que perjudica gravemente a un sector tan importante como nuestro vino y el cultivo de la viña, pero también supone un golpe a la actividad agraria en nuestras islas.

Ante unos hechos tan lamentables sólo queda esforzarse para recuperar la confianza perdida en el mundo rural. Hay que contar las cosas que hemos hecho bien y corregir errores como el que ha sucedido con nuestros vinos en Bodegas Bilma (Guía de Isora).

Bomberos, burros y cabras

Durante la última semana del pasado mes de septiembre, el ICIA (Instituto Canario de Investigaciones Agrarias) ha realizado unas interesantes jornadas. Ha sido un debate rico y participativo sobre la gestión y planificación del territorio, su protección de la biodiversidad, los usos tradicionales y el desarrollo rural.

Vacas y caballos: modas y modos

Nuestra tierra ha sufrido profundos cambios: hasta hace pocos años era imposible pensar en que en algunos pueblos de Canarias haya cientos de caballos y por el contrario no tengamos una vaca de leche. Se ha impuesto la cultura del ocio y creemos haber olvidado para siempre nuestra lucha por la supervivencia. Ahora, que parece que la crisis vino para quedarse, no reaccionamos; estamos en la obligación de buscar alternativas aquí y ahora para los que buscan la luz en la salida del túnel. Estos surcos no pretenden discriminar al que cuida a los equinos, sino animados a incorporarse a otras actividades que hemos olvidado, como, por ejemplo, nuestra ganadería de siempre: vacas, cabras, cochinos, gallinas, etcétera. Éstas no son líneas antiequinas, sino que pretenden servir de concienciación sobre algo básico para la estabilidad alimenticia y la estabilidad social de nuestra tierra.

Tierras con surcos

La Cooperativa de las Medianías de San Juan de La Rambla es un ejemplo de otra manera de hacer las cosas; es un oasis de tierras labradas en el desierto del abandono de las tierras balutas. Es una referencia en la lucha por la actividad agraria en el noroeste de la isla de Tenerife, junto a los cultivos de hortalizas en la zona de Santa Bárbara. Estas líneas son de reconocimiento a la directiva y a un colectivo de jóvenes que, a pesar de todo y contra todos, siguen empeñados en defender su modo de vida. No se limitan a mantener abiertas las puertas de la cooperativa, sino que realizan una importante actividad productiva cultivando papas, hortalizas y cereales. Estos luchadores no solo eliminan zarzas, helechos, espinos, hinojos…, sino que también se enfrentan a los importadores que actúan sin ninguna consideración hacia los que trabajan la tierra.

¿El final de las papas canarias?

Hablar de papas canarias es hablar de nuestro paisaje, de nuestras medianías, nuestros pueblos, de nuestra gente. Son imprescindibles para la estabilidad social y ambiental; son parte indisoluble de nuestra cultura alimenticia. Canarias dejará de ser Canarias cuando se acaben nuestras papas.

Contra una visión urbana de la ganadería

Estos días ha habido una fuerte polémica en los medios de comunicación sobre supuestos malos tratos a los animales tras el accidente en la romería de San Roque en Garachico. No han quedado bien parados ni los guayeros ni los sufridos ganaderos, que solo hacen sacrificios para mantener la cabaña en una situación de maltrato económico y social hacia su actividad. Nuestro actual modelo de vida, de valores y comportamientos se basa en un marco alejado de la realidad canaria; ignora gran parte de las ya devaluadas cultura e idiosincrasia de nuestro mundo rural.

De Tamaimo a Valle de arriba

Recientemente tuve la oportunidad de recorrer parte del valle que el barranco de Santiago ha horadado entre Tamaimo y el Valle de arriba, en Santiago del Teide. Es un entorno de los más ricos de Tenerife desde los puntos de vista geológico, histórico y cultural. La bella vega del barranco, cruzada por una de las carreteras más transitadas de la isla, abunda en interesantes detalles y espectaculares paisajes. Por desgracia gran parte de los frutales, almendros, higueras y tuneras están en total abandono e incluso fincas dedicadas al viñedo están cubiertas de hinojo.

Las Rosas y Las Rozas, algo más que una ‘z’

La historia de las islas esta llena de ejemplos de una larga y rica convivencia del hombre con la naturaleza; cada vez que hablamos de nuestras chapas o nuestras morras utilizamos los nombres que les dieron nuestros antepasados, a veces fruto de la casualidad, a veces fruto de eventos externos, pero en muchos casos los topónimos oficiales son fruto de tradiciones y costumbres rurales, agrícolas y ganaderas que han pervivido hasta hoy.

¿Siete años perdidos?

Tras el fin de la bonanza económica nos hemos instalado en una crisis económica que llamaron coyuntural pero parece que ha venido para quedarse. Es evidente que dada la dura situación actual es difícil analizar y tomar decisiones que nos hagan avanzar. Acostumbrados a unos niveles de liquidez irreales, no hemos sabido reaccionar a lo largo de estos últimos años con iniciativas propias y originales adaptadas al marco territorial que nos toca vivir; en buena lógica hay numerosas iniciativas que como pueblo hemos de tomar. La suerte de estas islas ha estado condicionada siempre por planteamientos hechos en el exterior. se echan de menos iniciativas que al menos intenten optimizar nuestros recursos: el factor humano puede y debe decir mucho. Hemos estado esperando como agua de mayo la llegada del verano, confiando en que las circunstancias nos trajeran una buena temporada turística. Sin embargo, las cosas se complican en el exterior, y en consecuencia, hemos de plantar y sembrar iniciativas que revaloricen cuantos recursos disponemos, apoyando el único factor que se ha potenciado estos años, el sector servicios.

Fiestas y zarzales

Estamos dominados por una cultura que solo entiende de precio, nunca de valor. Todo se mercantiliza, aunque, por suerte, dedicamos gran parte de nuestro tiempo a actividades que no tienen precio: la amistad, la solidaridad y un amplio campo de las relaciones humanas no son mercancía ni cotizan en bolsa. Nuestras vidas no pueden basarse únicamente en términos macroeconómicos de PIB o en principios económicos de optimización, rentabilización, globalización, deslocalización; la solución para nuestro pueblo no puede ser situarnos en costes salariales a la altura de Egipto, Ecuador, Guatemala o Marruecos.

¿Papas sin corazón?

Hace pocos días han entrado por nuestros puertos una partida de papas importadas. Cuesta creer que tal cosa esté ocurriendo en estas fechas, ya que estamos en plena cosecha y los precios que obtienen los agricultores, entre 0,30 y 0,60 euros por kilo, ni siquiera cubren los costes de producción.

Solamente cada kilo de semilla para producir dichas papas ha costado algo más de un euro, a lo que hemos de incorporar los abonos, el coste del trabajo, y en teoría algún beneficio para quien las sembró, y finalmente el coste de los distribuidores hasta llegar a los mercas, ya que en la distribución no suele superar el euro por kilo.

Plátanos y bancos de alimentos

Estos días los agricultores plataneros han donado al banco de alimentos una cantidad cercana a los 750.000 kilos de plátanos. Este hecho solidario parece oportuno ya que los precios en el mercado no cubren ni tan siquiera los costes de empaquetado y transporte a la península. La llamada pica y los barrancos no son la alternativa.

La tierra y la alimentación en Canarias

En Canarias, hasta hace escasos decenios, ha dominado una cultura con un gran peso rural, agrícola y ganadero. Nuestra cultura agraria, adquirida tras muchos siglos de relación con el medio insular, ha sabido explotar óptimamente los recursos disponibles; es una cultura muy rica y diversa, con una gran capacidad productiva que ha permitido tanto el autoabastecimiento como incluso la exportación. Los canarios somos y siempre hemos sido lo que comemos.

Agricultura, cultura y leyes ambientales

En Canarias desde la noche de los tiempos se ha logrado sobrevivir gracias a una cultura perfectamente adaptada, que ha gestionado óptimamente los limitados recursos de las islas. La relación entre el hombre y la naturaleza, la manera de domesticar plantas y animales así como el resto de los aspectos culturales han sido muy flexibles, adaptándose continuamente al medio y a las cambiantes y duras condiciones.

Agricultura, algo más que promesas

El sector tomatero canario se encuentra en situación crítica. Solo en la isla de Tenerife hemos pasado de 130 millones de kilos de tomates producidos en 1995, a 15 millones en 2013. Hemos perdido en esta isla más de 7.000 puestos de trabajo directos y en todo Canarias más de 15.000. La situación actual es de difícil explicación ya que contamos con agua, tierra para cultivar y todas las infraestructuras necesarias para la exportación, así como un mercado que sigue demandando nuestros tomates.

Papas y tomates

La situación de los cultivos de papas y tomates en las Islas pone de manifiesto los puntos débiles que tenemos como pueblo en la gestión de nuestros recursos. Tomemos como referencia la evolución histórica de dichos cultivos de exportación a las islas británicas.

Tomates y aulagas

El cultivo del tomate en Canarias ha sido una referencia social y cultural que ha aportado a las Islas importantes recursos económicos y las ha sacado del aislamiento y la autarquía, vinculándolas a la Europa rica, en particular a las islas británicas, Holanda o los países escandinavos. Esta situación se ha mantenido a lo largo de más de 120 años para empezar a fallar al irrumpir en el mercado internacional tomates del sudeste peninsular y Marruecos. Ante esta nueva situación, se planteó en la Unión Europea cubrir los costes de transporte entre Canarias y la Península para situarnos en igualdad de condiciones. Esta ayuda supone unos 12 céntimos de euro por kilo de tomates, significando en total unos nueve millones de euros. Canarias ha mantenido una exportación de algo más de 150.000 toneladas anuales, básicamente en los meses de invierno, superando las 300.000 toneladas anuales en la década de los noventa del pasado siglo.

Ciudad y campo, y la vara de medir europea

Leemos con preocupación el borrador que propone la Consejería de Agricultura de la Comunidad Autónoma de Canarias para el PDR 2014/2020, ya que está en juego un importante nivel de inversión de fondos europeos y, lo que no es menos importante, criterios de valoración sobre el suelo y sus usos en un territorio como el canario, en el que ya tenemos declarado como protegido, bien como ZEPA o LIC, el 40% del territorio de las Islas. En el documento que propone la Consejería de Agricultura con la categoría de urbano y periurbano queda como suelo rústico una reducida superficie de las actuales tierras de cultivo.

Siroco en Canarias y cambio climático en California

El martes 13 de mayo pasado, se declaró un incendio en las colinas entre San Marcos y San Diego, al sudoeste de California. El día siguiente, el gobernador Jerry Brown declaró el estado de emergencia y solicitó apoyo federal ante la virulencia del incendio. Se desalojaron más de 20.000 personas y más de 5.000 viviendas; el fuego amenazó también una base militar, una central nuclear y un hospital. Las llamas y el humo han sido de tal intensidad que afectaron no sólo a las zonas pobladas, sino que incluso la autopista del Pacífico fue cerrada al tráfico. El país con más recursos del planeta, el más avanzado tecnológicamente, ha sufrido un incendio con daños en zonas urbanas e infraestructuras muy alejadas del mundo rural.

Sin campesinos

Hemos tenido estos días la primera entrada de tiempo sur en las Islas y se pone de manifiesto una vez más el riesgo de incendio sobre todo en las tierras hasta hace unos años cultivadas y en estos momentos cubiertas de maleza, situación que agrava los riesgos en las zonas pobladas en el disperso asentamiento en el interior de las Islas. Esta situación no es nueva pero este año se ha agravado por el húmedo invierno que hemos tenido y como consecuencia ha favorecido el desarrollo de una potente vegetación no solo en el barlovento de las Islas sino también en el sotavento. Hemos de destacar que el deterioro que sufre la actividad agraria en nuestro territorio genera problemas serios de seguridad ya que en los últimos 40 años sufrimos un deterioro permanente en la pérdida de campesinos y una reducción tanto de la actividad agrícola como ganadera en la piel de las Islas. Por lo tanto, estamos al final de un periodo y, lo que es peor, no parece hayamos tocado fondo porque todos opinamos que con la actual situación económica el campo se recuperaría; sin embargo, los hechos ponen de manifiesto que apenas vemos algo más de tierras labradas y en contadas ocasiones encontramos jóvenes que se incorporen a la actividad primaria.

¿Canarias euroescéptica?

Este viernes se abrió una campaña electoral en un marco cargado de incertidumbre, pasando en un corto periodo de tiempo del europeísmo al euroescepticismo, pero, si bien es verdad que la Unión Europea ha generado en esta tierra unos años de optimismo y de importantes mejoras materiales, también hemos de situar que en los momentos actuales nuestro territorio, y lo que es más importante, la población de estas islas, ha perdido gran parte de sus sueños e ilusiones, en un sueño menos aislacionista y en lo que la europeidad y las mejoras sociales parecen que son parte del pasado; es decir, que nuestra historia insular, rota con la navegación a vapor a finales del XIX y la aviación a mediados del siglo XX, situación que pervive en estos momentos, tiene importantes interrogantes en esa Europa de los pueblos en la que hemos soñado, situación que por ahora parece que no tiene vías de solución al menos en esa Europa social y más solidaria en la que hemos creído. Sin embargo, parece que lo que se impone en estos momentos es la Europa de las multinacionales y los lobbies, pero queremos seguir apostando por la Europa de los pueblos, la Europa de la solidaridad con un territorio más justo y menos alejado de las personas y los recursos.

La comida y el empleo

 Esta semana nos han presentado los datos del empleo y paro en Canarias, que dan lugar a una lectura agridulce, pues a pesar de una buena situación del sector turístico no despegamos en la creación de puestos de trabajo y, lo que es peor, la economía de las Islas no abre nuevos caminos que completen el monocultivo del turismo. Es en este plano en el que queremos valorar lo que está ocurriendo con la alimentación de los isleños y la dependencia hacia el exterior, que se agranda cada día mientras nuestros campos están cubiertos de maleza (tierras balutas), sin apenas agricultores, sin relevo generacional y, como consecuencia, ampliándose los peligros de incendios, no sólo en la zonas forestales, sino también en lo que hasta hace unos años eran tierras para sembrar. Sean estas líneas una lectura en voz alta de un cambio en la sociedad canaria, cambio de mentalidad y cambio en la política cuando se refiere al campo y al PIB, situándolo en un contexto marginal, sin que para nada se hable de que de la tierra y del mar procede el 100% de nuestros alimentos.

El campo y la escuela

Se acaban de publicar las plazas vacantes en la Formación Profesional en Canarias y parece preocupante la propuesta de plazas disponibles por titulaciones. Las plazas disponibles relacionadas con agricultura y ganadería, así como las destinadas al sector turístico, son minoría. El problema no es sólo responsabilidad de la Consejería de Educación; somos todos, es la sociedad canaria en su conjunto la que ha generado unos valores y unas expectativas que perjudican la formación y por tanto las actividades del sector primario e incluso del turismo.

El paro y el campo

Hemos analizado los datos de la superficie cultivada y la participación de los agricultores en el mundo rural canario y, queriendo ser optimistas, la realidad de nuestro paisaje agrario pone de manifiesto que en la llamada crisis económica la huida del campo continua, a pesar de la actual situación. En un recorrido de Lanzarote a La Palma, las referencias del campo no son nada optimistas, pero es más: si vemos lo que ocurre con la superficie cultivada en papas, aguacates, hortalizas, viñas, tomates, plátanos, flores…, todos los datos nos presentan retrocesos en cultivos y solo aparecen con tímidos incrementos las papas, los aguacates y las hortalizas. Es más, en el caso de los plátanos, el cultivo más mimado que tenemos en Canarias, Juan Nuez nos presenta una pérdida de más de 100 agricultores al aire libre en un solo año, con retroceso significativo en los últimos años, lo que ha supuesto una reducción del 20% en una década.

Acebiños y raíles en Barlovento

La cultura del agua en Canarias nos indica una historia cargada de esfuerzo, de imaginación; la historia de un pueblo que ha luchado por conseguir lo que la naturaleza le ha negado. El agua nunca ha sido abundante en las islas Canarias, y las sequías han sido frecuentes en nuestros campos. Nuestra gente, pobre en recursos, realizó obras heroicas sin apenas medios, siendo los brazos y la voluntad de superación los principales aliados para pasar de la sed al agua.

AGUA: LO PÚBLICO Y LO PRIVADO

Leemos unas declaraciones de responsables políticos del PSOE en Tenerife, sobre los problemas del agua en la isla y con posibles expropiaciones a los que han construido las galerías y pozos como solución. Es bueno que sepamos que en esta isla se han construido más de 1000 galerías con 1800 kilómetros perforados y un número significativo de pozos, canales y otras infraestructuras que se han realizado con el ahorro de nuestra gente, ante la falta de compromiso por la administración pública que ha estado ausente en la historia reciente de estas islas, es más en 1940 a penas disponía de agua corriente el 10% de la población, pues el consumo urbano se situaba en 30 hm3/año, mientras hoy supera los 260 hm3/año, situación esta que debe hacernos reflexionar sobre la mejora de la calidad de vida de nuestra pueblo, tema este, que se debe a los que han alumbrado el liquido elemento y a un compromiso por parte de las Instituciones Canarias; Ayuntamientos, Cabildos y Administración Autonómica y últimamente el Estado y la UE, en mejorar infraestructuras hídricas en las islas, es decir el agua corriente ha dejado de ser para una minoría urbana y afortunadamente disponemos del liquido elemento en más del 98% de las viviendas de las islas.

Cultura y gestión del agua en el Archipiélago

Entendemos que la problemática del agua en los tiempos y en los territorios insulares no sólo tenemos que plantearla según la cantidad y calidad de que se dispone, sino sobre cómo la cultura y la gestión fortalecen los usos más adecuados, tanto en aspectos ambientales como sociales.

Dos varas de medir

Recientemente el Parlamento de Canarias ha publicado la Ley de Renovación y Modernización Turística de Canarias, que incluye contra prestaciones económicas significativas por parte del sector bancario y de los empresarios hoteleros. Esta propuesta se ha encontrado directamente con un recurso de inconstitucionalidad por parte del Estado. Se han generado así numerosas lagunas en un sector clave en lo económico y laboral; además, los protagonistas de la escena política van a enmarañar la vida en las Islas en un largo y complejo proceso legal.

LA AGRICULTURA Y EL WhatsApp

Asistimos el pasado martes en el Salón Noble en el Cabildo de Tenerife a la entrega de los Premios de Tenerife Rural, premios que son un reconocimiento a una manera de actuar sobre nuestro territorio. Es bueno que sepamos que en Canarias se mantienen todas las grandes culturas agrarias del planeta, exceptuando la cultura del arroz y es una de las capacidades que nos ha permitido sobrevivir en un territorio con unos recursos naturales muy limitados, por ello los Premios de Tenerife Rural son una revalorización de una manera de vivir, de trabajar y sobre todo de convivir con la naturaleza en una gestión en gran medida de lo que ahora llamamos sostenibilidad, es decir lo rural, lo tradicional y lo local tiene una serie de valores que los campesinos y campesinas de esta tierra han incorporado y domesticado plantas, tras una larga observación y aprendizaje de tal manera que plantas que son exigentes en la humedad como las batatas o los castaños, las encontramos cultivadas en el árido Lanzarote o en el sotavento de Tenerife.

De Madrid a Estambul

Leemos con preocupación las declaraciones que hace la responsable de medio ambiente en el Gobierno de Canarias en DIARIO DE AVISOS, el pasado martes, 18 de febrero. Nos dice la señora Guacimara Medina que la gestión hay que alejarla en el territorio en el que se practica y que las administraciones locales son débiles ante la presión del entorno y, por ello, es partidaria de que el Estado sea el gestor de nuestros parques nacionales. Ignora dicha señora que la naturaleza que gestionamos hoy en Canarias es hija de la cultura y del mejor o peor hacer de los canarios que han vivido y han sufrido en esta tierra, al menos en los 2.000 últimos años, si bien es verdad que los elementos represivos tras la colonización con el reparto de tierras y cambios de uso en ellas, unidos a la creación de la Guardia Provincial y posteriormente la Guardia Civil en el último siglo, han impuesto pautas dirigidas desde el exterior.

Arroz en Canarias y papas en Haití

Estos días hemos visto caer los precios de las papas para nuestros agricultores, ante unas importaciones que no sabemos si son papas dumping, bien con excedentes de la Unión Europea o bien papas anzuelo como técnica comercial. De cualquier manera, son nuestros agricultores los que sufren una vez más esta situación, ya que no cubren los costes de producción con los precios actuales, lo que en Canarias significa conseguir al menos entre 0,40 y 0,60 euros por kilo (no olvidemos que hace unos años producíamos para autoabastecernos e incluso exportábamos papas).

El ayer y el mañana

El pasado domingo se celebró en la ermita de San Antonio Abad, junto al barranco de Acentejo, uno de los encuentros culturales más importantes de nuestro medio rural. Es de destacar que, si bien se celebran en la Isla romerías dedicadas a San Antonio Abad (Güímar, Buenavista, La Florida, Barranco de San Juan, Arona, Tigaiga…), es ésa la que alcanza una mayor concentración de ganaderos y campesinos, de tal manera que el pasado domingo encontramos ganaderos de una amplia zona, que va desde La Fuente del Bardo en San Juan de la Rambla hasta La Fortaleza, junto al barranco de Tahodio en Santa Cruz de Tenerife. Es más, en los últimos años, Agate, con Pedro Molina a la cabeza, ha potenciado una romería que recorre algo más de 12 kilómetros desde la montaña del Aire en La Laguna hasta dicha ermita.

Las ovejas con pañales

Estamos aplicando en nuestro mundo rural un marco de leyes hechas en territorios y por personas alejadas de nuestra realidad, esta situación se agrava en Canarias ya que no solo estamos en un marco insular con peculiaridades muy alejadas de lo que ocurre en el continente y en consecuencia estas leyes son de difícil aplicación, valga como referencia lo ocurrido a un agricultor en Barlovento con relación a sus ovejas y la actividad agraria relacionada con el cultivo de plataneras, en los pasados días fue sancionado porque las ovejas no tenían un estercolero impermeabilizado con estanqueidad, de tal manera que los purines quedasen aislados por la supuesta contaminación del acuífero y en consecuencia generan nitrito en las aguas subterráneas, es decir se le aplican unas leyes hechas en Bruselas en la que la problemática de la contaminación de los acuíferos no tiene nada que ver con lo que ocurre en Barlovento.

El campo y el PIB

Vivimos en una sociedad que habla de economía las 24 horas del día. Las palabras rentabilidad, crecimiento económico, producto interior bruto (PIB), etcétera, son términos de uso diario. Sin embargo, cada día vemos más problemas sociales en nuestras calles de personas y de colectivos que saben poco del PIB pero sufren y padecen las carencias de una sociedad individualista y muy egoísta.

Canarias: la huida del campo

Leemos con preocupación los últimos datos sobre la población en Canarias, ya que el comportamiento demográfico de las Islas no parece reflejar los tiempos económicos que vivimos. Valga como referencia que los municipios que pierden más población son aquellos que han estado relacionados con la agricultura, situación esta que siempre se revalorizó en los periodos de crisis; es decir, la población recurría al medio rural por razones obvias.

El ITC, una labor fundamental

Leemos con preocupación las propuestas del Gobierno autonómico sobre el futuro del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC). No hay duda de que la situación económica nos obliga a todos a reducir costes y a priorizar los gastos, máxime tratándose de dinero público.

¿Mal tiempo en Canarias?

El lenguaje y el valor de las cosas dependen de la valoración subjetiva que todos nosotros hacemos de éstas; en medios de comunicación, buen tiempo significa sol, playa, disfrute del ocio, etcétera. Para un agricultor, un pastor o para aquellos que tenemos compromiso con la naturaleza, la lectura que hacemos es otra. La naturaleza no sólo nos ofrece la lluvia como elemento aislado, sino que en este paquete también viene el aparato eléctrico, el viento y, por supuesto, la sequía. Por lo tanto, el buen o mal tiempo depende de la situación de cada uno en la sociedad que vivimos. Han tenido buen tiempo en Lanzarote y Fuerteventura a lo largo de este mes de diciembre los amigos de la playa y todas las actividades del ocio; sin embargo, para el resto de habitantes de las Islas la borrasca que quedó frenada entre Tamarán y Tenerife, los dejo huérfanos del preciado líquido. Valga como referencia que en Haría, en todo lo que va de octubre ahora, sólo han caído 26 litros y, como consecuencia, los cultivos no han podido prosperar.

Las papas y la cultura

Leemos los últimos datos de la importación de papa para semilla en las Islas en el año que ahora termina y desgraciadamente continuamos sembrando la superficie que cultivábamos en la precrisis, es decir, en el año que ahora termina nos hemos quedado con 7.000 toneladas de semilla o, lo que es lo mismo, con unas 5.000 hectáreas. Valga como referencia que en 2008 importamos 89.700 toneladas para el consumo en las Islas, mientras que en 2012 superamos también la cifra de 80.000 toneladas o, lo que es lo mismo, más de 40 kilogramos por habitante y año.

Papas, tabaibas y vinagreras

El pasado domingo hice el recorrido entre Las Vegas y San Miguel por el antiguo camino real con un grupo de montañeros de Tenerife. Espacio que pone de manifiesto la profunda crisis cultural y ambiental que sufren las medianías del sotavento de Tenerife, territorio que hace 40 años era un vergel cultivado, en el que los cultivos en jables, los nateros y los abundantes caudales de agua que transportaban los canales de la zona habían hecho de esa comarca un oasis, con una economía agraria muy importante, en la que había, entre otras cosas, siete cooperativas relacionadas con las papas y tomates (Lomo de Mena, Fasnia, Arico, Chimiche, San Isidro, San Miguel y Valle San Lorenzo), cooperativas que articulaban una economía agroexportadora vinculada a los tomates y a las papas, exportando sólo a las islas británicas más de 40.000 toneladas al año.

La Palma, ¿hay crisis?

Estos días hemos asistido a un amplio debate en la vida política palmera, lleno de decisiones controvertidas y conflictos familiares carentes de modelo económico. Sin embargo no hemos oído hablar de nada relacionado con su economía, con el modelo económico y las posibles alternativas a la llamada crisis que sufre la isla.

La Gomera y los gomeros

Según los últimos datos publicados sobre la Formación Profesional (FP) en La Gomera, de más de 400 jóvenes inscritos en esa isla, no hay ninguno en asuntos relacionados con la agricultura. Un trabajo que publiqué hace más de 30 años (Canarias ante el cambio, editado por la ULL y B. B.) trataba esta cuestión, cuando dicha actividad aún jugaba un papel importante en la economía y en la sociedad gomera, y la transmisión de conocimientos de padres a hijos, que era básica. Sin embargo, hoy se ha perdido gran parte de la cultura familiar y los centros de FP son un indicador más de la preocupante situación de nuestro campo. Estamos en una sociedad en la que la burocracia y la tecnificación exigen unos conocimientos complejos para realizar actividades agrarias.

Vacas en "insulandia" con leyes de Bruselas

Con frecuencia sufrimos problemas locales que son consecuencia de cosechas importadas, alejadas del suelo que pisamos. Este es el caso de la situación que sufren y padecen nuestros ganaderos y que repercute directamente en la manera de vivir y de alimentamos en esta tierra.

El conflicto que sufrimos en la huelga del Matadero Insular es mucho más complejo que el enfrentamiento por las condiciones sociales y laborales entre unos trabajadores y la empresa gestora.

De Tejeda al Roque de los Muchachos

Los últimos días de octubre nos han traído un susto en las cumbres de Gran Canaria. Tras un largo verano sin apenas incidentes en nuestros montes, sufrimos un incendio de cierto riesgo entre la Cruz de Tejeda y San Mateo. La situación habría terminado en un desastre de no haber sido ayudadas las labores de extinción por unas escasas lloviznas en la madrugada, menos de veinticuatro horas después del inicio del incendio.

Agricultores o delincuentes

Recibimos numerosas quejas de nuestro mundo rural sobre la presencia y en muchos casos las denuncias que se realizan en el mismo, por el trabajo en el que participan pensionistas o parados. De todos es conocido que el mundo rural ha funcionado en gran medida con el trabajo de la familia e incluso el apoyo para tareas agrícolas de los vecinos, lo que el profesor Leoncio Afonso recoge en sus publicaciones sobre las gallofas o lo que es lo mismo, trabajos con participación de vecinos bien el llamado troca peón o simplemente la participación solidaria en el mundo rural.

El agua y los Presupuestos Generales del Estado

Leemos con preocupación los presupuestos del Estado para Canarias; más allá de las lamentables diferencias en inversión por habitante y año para nuestra comunidad autónoma, con relación al resto de los habitantes del Estado, nos preocupa de manera significativa cómo tratan las partidas presupuestarias el capítulo del agua para las Islas.

El hortelano más joven del camino de San Diego

Al leer nuestro territorio es altamente interesante no sólo contemplar los cambios que ocurren en el espacio, sino sobre todo las consecuencias de estos. El caso que nos ocupa es contemplar una de las campiñas más ricas de Tenerife hasta hace unos años que hoy está ocupada o bien por casas o bien por tierras balutas cubiertas por zarzas, hinojos, cañeras, etcétera. Dando un paseo por el camino de San Diego, en La Laguna, uno se encuentra con el huerto mejor cultivado de este amplio recorrido gracias a un campesino que supera los ochenta años y que a lo largo de toda su vida ha compartido la actividad agraria con otras profesiones.

Plátanos: lo social y lo ambiental

Estos surcos trazados en el papel quieren plantear que el cultivo de plátanos en las islas es algo más que 120 años de historia y miles de puestos de trabajo que siguen generando en nuestra tierra. Los plátanos han significado y significan trabajo, ilusión, de varias generaciones de canarios, desde el esfuerzo de sorribar hasta la búsqueda de agua.

Hijo de campesino, médico; hijo de médico, tocador de guitarra

Pocas veces en la historia de los pueblos se produce un cambio generacional de la magnitud y la dimensión del actual. Hoy en día tenemos un amplio colectivo mirando con nostalgia la sombra del ayer, como referencia para la vida del mañana. Claro que hemos de mirar el ayer, pero no solo el espejismo de los últimos escasos años en la historia del territorio.

Los Agricultores y el R.E.A.

Estos días ha habido un debate en los medios de comunicación sobre el actual modelo económico que ha puesto el campo canario en la peor crisis de su historia: Existe un peligroso desfase entre la producción y la demanda local de alimentos. En las islas vivimos actualmente cincuenta personas por cada hectárea cultivada. En la década de los años cincuenta, cuando emigraron uno de cada cinco canarios hacia Venezuela, vivíamos seis canarios por cada hectárea cultivada; en la superpoblada China, por cada hectárea cultivada hay menos de diez chinos. 

Lanzarote: Turismo y Aulagas

En la actualidad Lanzarote vive el momento más rico de su historia. Simplemente contando con las instalaciones sanitarias y educativas o sus desaladoras así se pone de manifiesto. Sin embargo, el paisaje agrario de la isla no ha tenido la misma suerte. Hay que armonizar la economía y la sociedad isleña, para que el ayer y el mañana no estén tan distanciados como actualmente.